2003년 현재 전 세계는 ‘중증급성호흡기증후군(이하 SARS)’이라는 질병의 창궐로 몹시 불안해하고 있다. 아직까지 SARS에 대한 뚜렷한 대응방안이 마련되어 있지 않은 상황에서, 환자와 사망자 수는 계속해서 증가하고 있기 때문이다. 혹자는 중세에 유럽을 휩쓸었던 ‘페스트’에 버금갈 인명 피해를 가져올 것이라고 예상하는 가 하면, 영국의 한 의료 전문가는 SARS를 ‘후천성면역결핍증(AIDS)’이나 요즘 문제가 되고 있는 ‘대량살상무기’ 보다 더 위협적인 존재라는[…]

우리는 거의 매일 신문이나 방송 등을 통해 보도되는 건강관련 학술연구의 결과를 자주 접하게 된다. 이 들은 분명 우리의 건강증진과 질병예방에 도움이 되는 것이 사실이지만, 관건은 “기사의 출처가 된 연구는 믿을 만한 것인가?”, “이를 전달하는 매체는 얼마나 사실에 가깝게 보도했는가?”, 그리고, “보도된 내용의 의미를 일반인들이 얼마나 정확히 이해하고 자신의 것으로 만드느냐?” 이 세 가지라고 요약할 수[…]